nouvelle unité de recherche contre le cancer et la leucémie 2011

24.9.11

Les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) viennent d’ouvrir une unité de recherche clinique en onco-hématologie. L’unité, qui a vu le jour en grande partie grâce à la Fondation Dr Henri Dubois-Ferrière Dinu Lipatti, permettra aux patients d’avoir accès à des traitements prometteurs introuvables sur le marché à l’heure actuelle. Entretien avec Pierre-Yves Dietrich, médecin adjoint au centre d’oncologie des HUG.
Quel est le rôle de cette unité de recherche?
Cette unité symbolise de nouveaux espoirs pour les malades atteints de leucémie et de cancer. Depuis les années 90, les progrès effectués dans les domaines de l’hématologie et de l’oncologie sont très importants, de meilleures stratégies de traitement voient le jour. Actuellement, on compte plus de 500 médicaments en développement, qui doivent passer par toutes les étapes d’études cliniques avant de pouvoir être commercialisés. Le but de cette nouvelle unité est donc de permettre aux patients de bénéficier de ces médicaments dits prometteurs dans des conditions optimales.
En quoi cette unité est-elle indispensable?
Vu le grand nombre de médicaments en développement disponibles à l’heure actuelle, ils ne sont plus intégrables dans un processus de soins standard. Il était donc nécessaire de créer une unité de lieu où les recherches cliniques étaient possibles. De plus, un patient atteint de leucémie ou de cancer qui bénéficie de ce genre de traitement nécessite une charge de travail trente fois plus grande qu’un patient standard, et ces traitements ne sont pas remboursés par les assurances; une infrastructure adéquate est donc indispensable.
Comment ce centre a-t-il vu le jour?
C’est principalement la Fondation Dr Henri Dubois-Ferrière Dinu Lipatti qui a rendu cette entreprise possible. La fondation, soucieuse d’accélérer l’application des traitements innovateurs, s’est engagée à soutenir les salaires des personnes travaillant dans l’unité de recherche clinique, c’est-à-dire des infirmières, des assistants de recherche, des médecins ainsi qu’une secrétaire gestionnaire. Cela représente un soutien de cinq millions de francs sur cinq ans pour la fondation. De son côté, l’Hôpital a pris en charge les remaniements structurels ainsi que l’apport de connaissances scientifiques et cliniques nécessaires à l’unité.
Quels sont les avantages pour les patients?
Grâce à cette unité, ils auront accès à des traitements qui sont totalement indisponibles en dehors de ces recherches. En effet, on ne peut obtenir ces médicaments en développement que dans le cadre d’une étude. Il faut savoir qu’à l’heure actuelle, on estime que 50% des patients retirent un bénéfice de ces nouveaux traitements même à un stade expérimental, ce qui n’était pas les cas il y a 20 ans. D’où l’importance d’avoir une telle unité dans notre hôpital.
Mais encore?
L’unité de recherche clinique permettra également au personnel médical d’apprendre à connaître ces médicaments en amont, avant qu’ils n’arrivent sur le marché. Sans compter qu’une telle unité de recherche clinique contribuera à la visibilité et à l’attrait des institutions genevoises.

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